王阳明为何返回吉安起兵平乱
王阳明雕像
青原山阳明书院匾联
■李梦星文/图
明正德十四年（1519年），分封南昌的宁王朱宸濠经多年的酝酿，终于孤注一掷，起兵反叛。他杀死了江西反对他的好几个地方官员，纠集近十万军队，要去夺皇位。这是一桩朝廷内部争夺战的延续。当年，朱元璋将儿子们分封各地，第十七子封为宁王，驻守北方边境。第四子朱棣待父皇死后，起兵南下取代侄儿建文帝当皇帝，称成祖。当年朱棣起兵时联合宁王一起行动，答应事成后平分天下。可朱棣当了皇帝后不兑现诺言，将宁王逼到南昌。宁王三代传到朱宸濠手里，当时的皇帝武宗贪玩，喜欢骑射，不务正业，任宦官和权臣作乱。朱宸濠要为祖宗报仇，就决心把不太成器的皇帝掀下台，自己也当当天子。时任南赣汀漳巡抚的王阳明，正从赣州顺水而下，去福建处置兵变之事。王阳明虽为南赣巡抚，还受命“提督军务”，可以调动赣、粤、闽交界地区和福建的军队。
六月十五日，王阳明乘船到了丰城的黄土脑，突然接到密报，说是宁王起兵反叛。过了一会儿，又接到密报，说是宁王已派人沿江而上，拦截王阳明。因宁王知道王阳明不会归顺他，而又握有兵权，是心腹之患。王阳明觉得在丰城集兵进攻叛党已来不及，距南昌太近，兵马一动，宁王会立即分兵镇压，就决定立即调转船头，返回吉安再作安排。
为什么王阳明要溯水而上，返回距南昌四五百里的吉安来起兵呢？我分析主要有四个原因。首先，是战略需要。吉安府治所位于江西中心位置，辐射效果明显。往南到赣州、广东北面，西连袁州（宜春），东接闽西北，而且都是顺水而下。他有调动这些地方军队的权利。加上吉安一带物产丰富，尤其盛产粮食和木材，在吉安一发平叛的号令，能迅速调集兵马粮草。
朱宸濠知道王阳明的厉害，派兵追杀。可一追上官船，才知他早已改乘了小舟逃得不知去向。王阳明赶往樟树，和临江知府戴得儒商议，认为应该拖住宁王，使他不敢贸然出兵，多争取时间聚集平叛力量，等到了吉安就好办了。王阳明召集书吏制造了一些假文告，说是两广、湖广巡抚早已知宁王叛乱，已奉命出师与叛军较量，故意泄露。宁王看到假文书和假信，信以为真，顾虑重重，便与谋士商量暂缓发兵。
其次是吉安人特别讲究忠义，会坚决拥护平叛。王阳明对吉安的士气民风比较了解，且不说出了众多名载史册的忠臣义士，就是一般的吉安百姓也嫉恶如仇，忠正仗义，忠贞爱国的思想有深厚而广泛的社会基础。宁王反叛朝廷，吉安官民谁不同仇敌忾？平叛的旗帜一举，一定会得到拥戴。
果然，吉安知府伍文定得知王阳明在返吉途中，怕有闪失，便带着300军士乘船顺江而下，在峡江地段见到了王阳明才放了心。六月十八日，王阳明来到了吉安。他下令连夜赶写调兵的文告，发往吉安府各县和赣州的南雄、南安等地，要求以最快的速度调集兵马沿江北上。同时，他继续制造假文书发放各地，说接到朝廷密旨，做好配合皖、浙平叛官军的准备，宁王府有内线接应等，都被密探获得，使宁王增添疑惑，不得不重新估量一下自己的力量。
第三，王阳明十年前任庐陵县令时做了不少好事、实事，易得群众拥护。
第四，王阳明在吉安有一大批弟子和忠实的追随者，而且都是名儒显士，门生故旧多，有很大的号召力。他振臂一呼，应者蜂拥而至。不少老臣名士、学生旧属前来拜访，出谋献策。尤其是一批朝廷旧臣和现任官员，如都御史王懋中、评事罗侨、兵备副使罗循、郎中曾直、御史周鲁，还有邹守益等门徒，纷纷前来共商平叛大事。各县两三天内就调集了军队到吉安听命，使王阳明很受感动。他觉得退回吉安起兵是明智之举，如到别处，不会进展得这么顺利。
朱宸濠被王阳明的假文书弄得迟疑不决，过了半个月不见官兵南下，也不见王阳明的部队北上，方知中了计。7月1日，宁王决定行动，自己带着队伍出赣江，经鄱阳湖，向安庆进军。待宁王动身南昌空虚了，王阳明才树起战旗，在吉安发出了进军令，数不清的船只载着兵士和粮草，顺赣江浩荡北去。待邻近各州军马到齐共有八万多人，王阳明令旗一挥，发出了进攻南昌的号令。7月19日攻城，守军败退，端了宁王的老巢。此时宁王正久攻安庆不下，听说南昌失守慌忙调转兵力救援。几经激战，叛军战败，朱宸濠被活捉。王阳明立下不世功勋，为朝廷避免了一次大动荡。
吉安，是王阳明建功立业的基地。吉安人，也为国家的安定和统一作了贡献。
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